In deze lezing van Freddy Nauta maken we een reis door de geschiedenis en zien hoe verschillende culturen in de vorm van legendes, mythen en volkswijsheden grip probeerden te krijgen op dit ‘bovenaardse’ schouwspel.

Bijna iedereen die het ooit gezien heeft is het er over eens: het Noorderlicht behoort tot een van de mooiste natuurverschijnselen die we in ons leven kunnen waarnemen. De afgelopen tijd hebben we de kans om dat fenomeen zelfs in Nederland te zien ook al gehad.

Noorderlicht wordt veroorzaakt door een verhoogde activiteit van de Zon met een cyclus van ongeveer 11 jaar. Geleerden hebben uitgerekend dat 2024-2025 piekjaren beloven te worden.

In de lezing maken we een reis door de geschiedenis en zien hoe verschillende culturen in de vorm van legendes, mythen en volkswijsheden grip probeerden te krijgen op dit ‘bovenaardse’ schouwspel. We herbeleven het beroemde Carrington-event dat plaatsvond in 1859; een van de meest heftige uitbarstingen van de zon in de recente geschiedenis. Een gebeurtenis waar vaak naar wordt verwezen als de vraag over de kwetsbaarheid van onze geavanceerde maar ook gevoelige digitale systemen weer eens speelt. Vormt die verhoogde zonne-activiteit werkelijk een bedreiging voor technische installaties op aarde of voor de satellieten die om de aarde draaien?

Hoewel we intussen veel meer weten over dit fenomeen zijn er ook nog steeds veel vragen. De processen die het noorderlicht aanzwengelen zijn van een ongeëvenaarde omvang en vormen een breinbreker voor de wetenschappers van nu.

Veel gebieden in de Achterhoek behoren tot de donkerste delen van Nederland en daarmee een regio waar we het Noorderlicht, als het zich voordoet, goed kunnen zien. Een voorrecht waar we ons niet altijd bewust van zijn: de Achterhoek is ook de Nachterhoek!